Nascido em Vade São Pedro, João Paulo Costa tinha apenas 11 anos, mas já carregava um amor enorme pelo futebol e uma ligação profunda à Associação Desportiva de Ponte da Barca (ADPB). Desde muito cedo revelou talento nas camadas jovens do clube, mas, acima de tudo, destacou-se pela alegria contagiante, pela dedicação e pela forma genuína como vivia cada treino e cada jogo. A notícia da sua partida deixou a vila em choque e mergulhou toda a família da ADPB numa dor difícil de descrever.
João era presença constante no campo. Mesmo quando não jogava, estava lá, atento, vibrante, a apoiar os colegas e a viver o futebol com o coração cheio. Tinha um carinho especial pelas equipas do clube, sobretudo pelos Veteranos, onde jogava o pai, César Costa. Via o pai em campo com orgulho nos olhos e celebrava cada golo como se fosse seu, num entusiasmo puro que contagiava todos à sua volta.
Aos 11 anos, João partiu esta terça-feira, após uma doença prolongada que o acompanhava há mais de um ano. Um caminho duro para alguém tão jovem, mas que ele enfrentou com uma força silenciosa e admirável. Mesmo nos momentos mais difíceis, nunca deixou de apoiar a sua equipa nem de levar alegria para o campo, tornando-se um verdadeiro exemplo de coragem, resiliência e amor ao desporto.
A Associação Desportiva de Ponte da Barca recorda-o como “um amigo, um adepto e um companheiro”, sublinhando que a sua memória ficará para sempre ligada à camisola que vestia com tanto orgulho. Também o Agrupamento de Escuteiros 396 de Vila Nova de Muía deixou palavras sentidas nas redes sociais, homenageando um menino que marcou todos pelo seu sorriso e pela sua luz.
“Será recordado para sempre como uma estrela da casa, agora a brilhar noutra dimensão”, escreveu a ADPB. E é assim que João Paulo Costa ficará na memória de todos: um menino que amava o futebol, que nunca deixou de acreditar, e cuja presença continuará viva em cada jogo, em cada golo e em cada aplauso sentido nas bancadas.